Zaterdag 16 juli was de dag voor W.H.S.C. om als club de Haarlemse honkbalweek te bezoeken. De leden reageerden erg enthousiast op het evenement en er werd massaal aangemeld. De honkbalweek werd in het verleden al een aantal keren bezocht door de oud herenteams, maar nog nooit zijn we met zo’n grote groep vanuit Winschoten vertrokken. Met in totaal 7 bomvolle auto’s met ongeveer 50% van de aandeelhouders van W.H.S.C. werd Haarlem onveilig gemaakt.
De eerste wedstrijd, Australië tegen Chinese Taipei, begon om 14:00 uur. Door wat vertraging onderweg kwamen we wat later in het stadion waardoor veel plaatsen al bezet waren. Onze voorkeur ging uit naar een plekje tussen drie en thuis. Uiteindelijk bleken hier nog net 30 vrije stoelen te zijn en iets uit elkaar getrokken konden we dan ruim op tijd voor de infieldjes plaatsnemen op de tribune. De sfeer zat er al meteen goed in, want er werd begonnen met het infieldje van Chinese Taipei. Erg indrukwekkend om te zien hoeveel discipline deze mensen kunnen opbrengen en hoe georganiseerd de bal van honk naar honk geworpen wordt. Australië was een voor ons iets minder bekend team, maar heeft velen van ons aangenaam verrast. Australië kwam al vroeg in de wedstrijd voor te staan door middel van een Homerun waar drie punten op binnen kwamen. De inningen volgden elkaar in rap tempo op doordat er zeker de eerste 4 inningen aan beide kanten tekens een duppelspel gemaakt werd. Chinese Taipei had het lastig met de pitcher van Australië en wist iedere keer net geen punten te scoren. In de laatste inning wisten ze nog een stuk terug te komen, waardoor de wedstrijd toch nog een spannende twist kreeg. Echter mocht dit niet baten en wist Australië de winst te pakken.
De sfeer die op de tribune heerste was echt geweldig. Vooraan zat een groep toeschouwers die de gehele dag het publiek middels verschillende grappen en aanwijzingen wist te vermaken. Met een heuse honkbalbingo werd geprobeerd de knappe dames naar hen toe te lokken om vervolgens vastgetaped op iemand zijn rug een hobbelpaard-automaat na te doen. De winst? Jawel, het twintigcent muntje waarmee het “automaat” werd aangezet. De deelnemers die niet aan het plaatje van de heren voldeden werden beloond met een kaasstengel of een meter dugtape, ook wel de tweede prijs genoemd.
Tussendoor werden we nog verrast door een halve finale van de Honkbalweek aspiranten kampioenschappen. Het veld werd in no time omgebouwd tot een heus aspiranten honkbalveld. De Twins namen het op tegen ROEF! De jonge pitchers wisten de bal met een klein 65 mijl naar de thuisplaat te gooien. Het was een erg vermakelijke wedstrijd om te zien aangezien er vele leuke en gedurfde acties gemaakt werden. Er werd zelfs nog twee, bijna drie, maal een inside de park homerun geslagen. De wedstrijd eindigde met een super play vanaf het buitenveld op de thuisplaat waar de catcher de aanstormende loper nog net wist uit te tikken. De Twins gaan door naar de finale.
Er was door de strakke tijdsplanning net genoeg tijd om nog even de kijken in de opgezette stands waar leuke honk- en softbal kleding en accessoires verkocht werden. Nu de stands leeg gekocht zijn liep het naar de aanvangstijd van de wedstrijd Nederland tegen Curaçao. Om 19:00 uur werd de eerste bal gegooid. Wat erg grappig was is dat de coaches van beide teams elkaar meer dan goed leken te kennen en dat een aantal van de Curaçao speler een verleden bij Nederland leken te hebben. Nederland was eigenlijk de hele wedstrijd een tikje beter dan hun tegenstander, maar speelden naar ons inzien ook niet echt overtuigend. Er werden nog behoorlijk wat foutjes gemaakt wat erg leuke situaties opleverde. Echter was Nederland net even te sterk voor het team van de Antillen en ze wisten dan ook te winnen.
Tijdens deze wedstrijd waren de tribunes volledig gevuld met toeschouwers en hing er een geweldige sfeer. De zonnebrillen konden voor ons ook nog uit de tas, maar niet alleen om het geweldige weer dat we gehad hadden. De mensen voor ons hadden besloten een hoody te komen in de vernieuwde kleur van het Koninkrijksteam, Fluoriserend oranje! In de achtste inning werd in het verleden altijd “De vlieger” van Andre Hazes afgespeeld, echter was dit vandaag niet het geval. De mannen achter ons lieten het er niet bij zitten en zette de eerste noten in. Het was maar kort toen ook de andere toeschouwers luidkeels mee begonnen te zingen. Een prachtige gebaar om kippenvel van te krijgen! We hebben een prachtige dag gehad met twee erg leuke wedstrijden om te kijken.
